Arquitectura Egipcia (I) Características generales.
El estudio de la arquitectura egipcia se centra fundamentalmente en los edificios que ha llegado hasta nosotros, los cuales podemos dividir en dos grupos según su función, por un lado los enterramientos, por el otro los edificios religiosos.
Estas arquitecturas muestran una serie de características que básicamente se repiten en todas sus construcciones, así podemos definir la arquitectura egipcia como una arquitectura monumental y colosal que trasciende las proporciones humanas para acercarse a lo divino; adintelada o arquitrabada que aportan a las construcciones un predominio de líneas rectas, aunque sí conocían el arco y la bóveda apenas lo usan; con el uso casi exclusivo de la columna como elemento sustentante, inspirada fundamentalmente en la vegetación autóctona; realizada en piedra, a pesar de que en un principio usaron la madera y el adobe, ya desde el Imperio Antiguo se reserva el uso de la piedra a los templos y las tumbas, siendo las más empleadas la caliza, la arenisca o el granito, haciendo uso de sillares de gran tamaño que se unen sin mezcla alguna; donde el muro es extraordinariamente grueso, en la mayoría de las ocasiones en talud (de grosor descendiente hacia la parte superior) para que su estabilidad sea mayor.
Hemos de mencionar que en el arte egipcio, donde como ya hemos mencionado, es imprescindible el uso de la columna, siempre de macizas proporciones, dándose una serie de tipologías muy características, destacando entre ellas la columna lotiforme, en la que el arranque del fuste desde la basa presenta una forma ligeramente bulbosa, mostrando éste una decoración fascicular que pretende asemejar los tallos de la flor de loto, se corona mediante un capitel en forma de capullo de flor de loto, extendiéndose su uso a partir del Imperio Antiguo; la columna papiriforme, básicamente igual a la anterior, donde las únicas diferencias son que en este caso los fascículos, en vez de ser semicirculares, presentan una forma triangular de marcada arista, y que el capitel representa la forma del capullo del papiro, compartiendo este tipo de columna su protagonismo junto con la lotiforme durante el Imperio Antiguo; la columna campaniforme presenta como única diferencia con la anterior el hecho de que el capitel representa la flor del papiro ya abierta, siendo su forma la que le da el nombre; finalmente comentaremos la columna palmiforme, sobre cuya basa, en forma de disco, descansa un fuste liso coronado por un capitel cuya decoración se consigue por hojas de palmera abiertas. Estas tipologías de columnas son las más comunes y características, pero no las únicas, pues también hemos de tener encuenta en el basto abanico de tipologías aquella cuyo capitel representa la cabeza de la diosa Athor. El hecho de representar formas vegetales es consecuencia del uso que en sus construcciones primitivas los egipcios hacían de haces de caña o palmeras, que conforme fue evolucionando la arquitectura fueron sustituidos por la piedra, aunque ésta tomando las mismas formas vegetales, y añadiendo nuevas plantas ligadas a su entorno.