«El Tributo de la Moneda» de Masaccio
Masaccio pertenece a la generación de jóvenes artistas que en el siglo XV florentino permite el paso del lenguaje gótico al renacentista, la denominada generación experimental, junto al arquitecto y escultor Brunelleschi y al escultor Donatello. Aunque nació en el seno de una familia noble del norte de Italia, se formó como pintor en Florencia, donde coincidió con Brunelleschi, con el que le uniría una profunda y prolífica amistad.
Esta obra pertenece al conjunto pictórico que adorna la capilla de la familia Brancacci en la florentina iglesia del Cármine. Dicho conjunto está organizado en torno a un retablo gótico y, está constituido por varios frescos, de los cuales éste se sitúa a la izquierda del retablo. Representa uno de los episodios de la vida de Cristo narrado por San Mateo, en el que se cuenta el milagro producido cuando el recaudador de impuestos exigió a Jesús el pago del impuesto de la alcabala y, éste ordenó al apóstol Pedro que sacase la moneda con la que pagarlo, del vientre de un pez que tenía que pescar en el río que se ve en la escena, hecho que definitivamente ocurrió.
Masaccio narra en el mismo fresco las tres escenas del milagro, sintetizadas en una sola representación. En el centro vemos a Cristo rodeado por sus discípulos y al recaudador de impuestos (es la figura de espaldas), cuando Jesús ordena a Pedro pescar el pez y extraerle la moneda. A la izquierda, se observa el milagro propiamente dicho, pues vemos a Pedro arrodillado extrayéndola junto a un río pintado con gran sencillez. A la derecha del grupo principal, sobre un fondo arquitectónico, se ve a Pedro entregando la moneda al recaudador. Las diferentes escenas aparecen unidas mediante los gestos, Cristo señala el lugar donde Pedro hará el milagro, mientras el recaudador y las miradas de los apóstoles señalan al otro lado.
Es importante destacar que Masaccio, a pesar de su corta vida, fue un pintor que revolucionó el arte de su tiempo y dejó un legado que influenció a generaciones de artistas posteriores. Su habilidad para narrar historias a través de la pintura, su dominio de la perspectiva y su capacidad para capturar la humanidad de sus sujetos son aspectos que lo distinguen y lo hacen relevante hasta el día de hoy.
En «El Tributo de la Moneda», Masaccio demuestra su habilidad para contar una historia compleja en un solo cuadro. La narrativa fluye de manera natural y coherente, guiada por la dirección de las miradas y los gestos de los personajes, lo que demuestra su comprensión de la psicología humana y su capacidad para transmitirla a través de su arte.
Toda la composición aparece enmarcada en un fondo de montañas esquemáticas con algunos árboles, de clara influencia del pintor florentino del Trecento, Giotto, considerado uno de los precursores del Renacimiento. Consigue dominar la inserción de las figuras en el fondo, colocando árboles cada vez más pequeños creando distintos planos. Por el contrario, el escorzo arquitectónico se acerca al espectador. El contraste paisaje-arquitectura hace que la escena se amplíe. Las cuestiones compositivas están resueltas siguiendo los dictados matemáticos de la perspectiva que había enunciado Brunelleschi, lo que resultó ser totalmente revolucionario para el mundo de la pintura.
Las figuras aparecen pintadas con líneas suaves y presentan una gran naturalidad que las aleja de la rigidez medieval. Frente al preciosismo de otras escuelas y pintores (pensemos en “El matrimonio Arnolfini” de Van Eyck, por ejemplo), Masaccio opta por las soluciones sencillas, austeras e incluso angulares que de nuevo nos vuelven a remitir a Giotto, en un intento por recrear fórmulas clásicas.
Los personajes aparecen envueltos en sencillas vestiduras y sorprenden por su sensación de volumen que les dota de una fuerza extraordinaria. Si a esta fuerza volumétrica les unimos los gestos grandiosos que en forma teatral muestran los personajes, el resultado es majestuoso. Miguel Ángel en el siglo siguiente, recogerá el testigo de Masaccio y valorará la fuerza volumétrica de los cuerpos y su sensación de masa.
En cuanto al colorido, se pude ver que se produce un contraste entre el fondo de colores apagados y las figuras, cuyas túnicas brillantes las hacen destacar aún más. Los colores aparecen matizados por la luz, consiguiendo la sensación de volumen mediante un modelado estatuario, con efecto de tridimensionalidad, pareciendo figuras muy corpóreas. Crea vacíos entre la figuración que nos dirigen la vista hacia el fondo y alejan el paisaje, mientras que el uso de colores cálidos en las figuras nos las acercan.
Además de su dominio de la perspectiva y la composición, Masaccio también fue innovador en su uso del color y la luz. A diferencia de los pintores medievales, que a menudo utilizaban colores brillantes y planos, Masaccio utilizó un enfoque más naturalista, empleando una paleta más suave y matizada y utilizando la luz y la sombra para dar profundidad y volumen a sus figuras. Este enfoque, conocido como chiaroscuro, fue revolucionario en su época y se convirtió en una característica definitoria del arte del Renacimiento.
En «El Tributo de la Moneda», Masaccio utiliza el color y la luz no solo para dar volumen y profundidad a las figuras, sino también para guiar la mirada del espectador a través de la narrativa de la pintura. Las figuras en primer plano, vestidas con túnicas de colores brillantes, contrastan con el fondo más apagado, lo que ayuda a destacarlas y a centrar la atención del espectador en la acción principal de la pintura.
En resumen, «El Tributo de la Moneda» es un ejemplo destacado de la habilidad de Masaccio para contar historias a través de la pintura y su dominio de las técnicas del Renacimiento. A pesar de su corta vida, su influencia en el arte del Renacimiento y su legado perduran hasta el día de hoy.