Esculturas malagan

Escultura Malagan

El arte malagan es una estupenda representación de un tipo de arte que en la mayoría de las ocasiones no aparecen en los manuales de la Historia del Arte. Nos referimos al arte de las islas del Pacífico y de Oceanía.

En el caso del arte malagan es originario del norte de Nueva Irlanda, es decir al norte de las islas Bismarck situadas en la Melanesia. Con el término malagan se alude a las complicadas ceremonias que practicaban los habitantes del archipiélago para conmemorar de los miembros muertos de los clanes. Y esa misma palabra malagan hace referencia a las distintas esculturas que se realizaban para cumplir con todos esos rituales.

Estas obras no las hacía cualquiera o el carpintero del grupo. En realidad se encargaban a reputados artistas especializados en estos trabajos. Este es un hecho diferencial respecto al arte elaborado en otras islas de esta zona del mundo.

Por otra parte, se trataba de un arte efímero, ya que no se dudaba en destruirlo al finalizar las ceremonias. Y al tratarse de esculturas realizadas ex profeso para la ocasión y para una persona en concreto, el artista estaba obligado a reflejar en ellas elementos de su biografía. De ahí que tenía que ser un creador muy habituado a este tipo de encargos. Y además debía saber condensar la vida del personaje para plasmar lo más positivo de ella y sus grandes logros, ya que el objetivo era que fueran personas recordadas con cariño y admiración, de manera que eso ayudara a aliviar la pena por su pérdida.

Aunque muchísimas de estas obras acabaron perdidas, por fortuna nos han llegado ejemplos hasta nuestros días. Se trata de figuras realizadas en madera. Y a veces se empleaban distintas maderas o trozos de la misma, de forma que se tallaban de forma independiente para luego ser ensambladas todas las partes. Es precisamente esos ensamblajes lo que le concede un aire muy dinámico a las esculturas. Además de que añadían policromía para darle un toque a veces realista y humano a la figura, aunque los elementos pictóricos también eran muy útiles para incorporar símbolos y narraciones que para estas gentes eran perfectamente identificables, aunque nosotros ignoremos por completo su significado.

Escultura Malagan

No hay que pensar que esta costumbre ancestral se remonta únicamente a siglos atrás. Lo cierto es que los ejemplares que conocemos son de una factura relativamente reciente, por ejemplo de comienzos del siglo XX, y es que ha sido un tipo de arte que ha pervivido en estas remotas islas del océano Pacífico.